Silvermedalj till Perseus Karlström på 20 kilometer gång!

Silvermedalj till Perseus Karlström på 20 kilometer gång!

Lördagsmorgonens EM-tävlingar inleddes med 20 km gång. Det var nog många som inte trodde att vi skulle få se Perseus Karlström på startlinjen efter loppet över 35 kilometer i tisdags där han fick bryta på grund av andnings-, och magproblem och uttorkning. Han har sedan tidigare VM-brons på distansen från VM i Eugene och VM i Doha 2019.

Men mot alla odds hade Perseus återhämtat sig så pass att han valde att starta ändå.

Vädret var mer skonsamt mot gångarna under lördagens 20-kilometerslopp än under 35-kilometersloppet, med moln, svalare temperaturer och mycket syre i luften efter nattens regn.

Loppet gick på samma tvåkilometersslinga som 35-kilometersloppet och Perseus inledde som vanligt med att lägga sig långt fram i klungan tillsammans med flera av de andra favoriterna. Efter 5 kilometer drog Perseus upp ett högre tempo till en kilometertid under fyra minuter och lade sig i tät. Fältet drogs ut lite grand i det högre tempot och Perseus var i ledning även efter halva loppet. Efter 12 kilometer bestod tätklungan av åtta personer som låg i en samlad grupp med Perseus i täten.

Perseus grillade motståndarna

Efter 13 kilometer drogs klungan ut och Perseus Karlström fortsatte att grilla sina motståndare i ett högt tempo. Allt fler släppte från klungan och det bildades en trio av de två spanjorerna García Carrera och Martín anförda av Perseus Karlström.

Efter 15 kilometer drog Martín upp tempot ytterligare och då förmådde inte Perseus hänga med i rygg utan tappade några meter på spanjorerna. Han tog sig upp till silverplats efter 16 kilometer då García Carrera tappade krafter. Martín, i ledning, fick sin andra varning och levde farligt. Skulle han få en varning till skulle han hamna i penalty box i två minuter och tappa ledningen.

Inför sista varvet låg Perseus Karlström tvåa, elva sekunder efter Martín och med en kilometer kvar hade spanjorens försprång ökat till 14 sekunder.

Perseus Karlström vågade fira medalj och sätta på sig den gulblåa vikingahjälmen med mindre än en kilometer kvar och gick i mål som silvermedaljör på ett bragdartat sätt. Tiden blev 1:19.23.

– Jag kände mig bra dagen efter och jag följde min återhämtningstrategi. Jag hade en hyfsat bra återhämtning mellan loppen. I går var det lite flåsigt när jag körde fartökningar, men i dag kändes det bra. Jag hade lite kris på slutet, jag var ju nära max. Det är helt otroligt, sa en lycklig Perseus Karlström efter loppet. 

Han berättade att spanjoren Martín ökade till ett brutalt tempo när han bröt sig loss och då kände Perseus att han inte riktigt kunde hålla kvar kontakten. Han fortsätter:

– Jag hoppades att Martín skulle få gå in och få tidstillägg, han hade ju två varningar, men jag kniper silvret i alla fall. Bragden är min! Att kunna komma tillbaka efter att ha svimmat på 35:an, det är en sagolik avslutning. 

Inte bara Perseus själv njöt av silvermedaljen. Förbundskapten Kajsa Bergqvist hittade knappt orden för att hylla honom tillräckligt efter loppet:

– Det ska egentligen inte vara möjligt. Det är den tredje mästerskapsmedaljen på några veckor. Inte bara att han gick in i väggen på 35-kilometersloppet, sådant sätter sig i kroppen. Han har också två VM-lopp och har handskats med jetlag. Det känns som att inget kan stoppa Perseus när han väl har bestämt sig. Jag kan inte lovorda denna man mer, han är helt otrolig.

/Anna-Lena Pettersson