Guld-Perseus segrade i Rom: "Det har varit en lång väg till toppen"

Mästerskapsmästaren Perseus Karlström gjorde det igen! Med ett ryck med fyra kilometer kvar av 20 kilometersloppet i gång avgjorde Eskilstunasonen och kunde ta hem Sveriges första medalj i Rom – ett guld: "Helt otroligt, underbart!", säger Perseus efter guldloppet.

Först ut av svenskarna under lördagskvällen var gångstjärnan från Eskilstuna, Perseus Karlström, som hade 20 kilometer framför sig. Och dagen skulle sluta med karriärens första guldmedalj i ett internationellt mästerskap.

Perseus, som har visat god form under våren med bland annat guld på lag-VM, är uttagen till OS i Paris och EM i Rom var inte hans huvudsakliga mål med sommaren.

– Jag har inte formtoppat inför det här mästerskapet. Samtidigt är det väldigt lite som skiljer en bra formtopp från där jag befinner mig nu, sa en självsäker Perseus Karlström till SVT före start.

Trots att Perseus är i bra form var det inte bara att komma till Rom och hämta hem guldet, utan Perseus ställdes mot starkt motstånd, exempelvis italienaren Fortunato och Korkmaz från Turkiet.

Perseus Karlström låg, som oftast under mästerskap, långt fram i fältet och det tog bara någon kilometer innan svensken var uppe i tät och efter fem kilometer började Perseus dra ifrån för att lägga sig några meter före klungan, men efter sju kilometer var Perseus införlivad i klungan igen.

När halva loppet var gått hade fältet spruckit upp och Perseus Karlström och spanjoren McGrath hade brutit sig loss i täten. Efter att spanjoren legat i spets i ett par kilometer krigade Perseus sig om med fem kilometer kvar. Duon hade då 20 sekunder ner till italienaren Fortunato och ytterligare 30 sekunder ner till övriga fältet.

Med fyra kilometer kvar ryckte Perseus ifrån spanjoren och fick snabbt några sekunders ledning. Och den ledningen släppte han inte utan han kunde ohotad gå den sista biten in i stadion och tas emot av publiken och mamma Siv. 

Perseus segertid blev 1:19.13, 18 sekunder före tvåan McGrath och 41 sekunder före trean, hemmagångaren Fortunato.

– Helt otroligt, underbart! Det har varit en lång väg till att stå på toppen, säger en lycklig Perseus efter målgång. 

Han berättar att han inte var säker på hur långt bakom spanjoren var ens när han kom in på arenan.

– Man kommer in genom en lång korridor som är helt tyst och så kommer man ut på arenan och det bara  exploderar. Samtidigt vet jag inte var spanjoren är och det är 99 procent kramp i benen. Det var otroligt plågsamt, skrattar Perseus. 

– Jag har haft en otroligt bra träningsmånad, har tränat högkvalitativt och jag är extremt stark. Och jag har haft bra värmeförberedelser och så blev det tuffa förhållanden, som jag hade velat.

En stund under loppet låg spanjoren fem sekunder före Perseus, men även då litade han på sitt eget upplägg och sin taktik:

– Jag höll samma tempo hela tiden, även när spanjoren gick ifrån. Och efter ett par varv började jag ta in igen och då kände jag att guldet var mitt. 

Läs allt om EM i vår EM-guide.

Alla resultat från EM i Rom hittar du här.